دعونا نتخيل لبضع ثوان عالماً يغيب عنه خام الحديد أو النحاس، اللذان يُنتجان في مختلف بلدان العالم، فما نوع الصور التي يستدعيها هذا السيناريو إلى أذهاننا؟

 

أعتقد أن الصورة الفورية هي عالمٌ تغيب فيه العديد من المباني والمنشآت، حيث لن يكون هناك المزيد من حديد الصلب، وبالطبع بدون النحاس لن يكون هناك المزيد من الأسلاك والكابلات التي تمكننا من الحصول على الطاقة الكهربائية، ونقل البيانات وإشارات الاتصالات.

 

أضف إلى ذلك بطاريات السيارات الكهربائية، التي تحظى باهتمام متزايد هذه الأيام، والاتجاه العالمي للحد من الكربون في العديد من الصناعات. ومن ثم، فإن اللجوء للمعادن الأساسية هو محور هذه الجهود الدولية الرامية لمكافحة أزمة التغير المناخي، وتشمل هذه المعادن، على سبيل المثال، استخدام النحاس في الكهرباء، والليثيوم والكوبالت في إنتاج البطاريات.

​

وسيحتاج العالم من 6 إلى 13 ضعفا من المعادن الحرجة بحلول عام 2040 لدعم التحول في مجال الطاقة والتنمية الحضرية، وفقا للبنك الدولي، أي ما يزيد على 5 مليارات طن تقريبا من هذه المعادن.

ولا تريد المملكة العربية السعودية أن تتخلف عن ركب التنافس العالمي على الاستثمار في قطاع التعدين، ليس فقط لتلبية احتياجاتها المتزايدة من أجل تنويع اقتصادها، ولكن أيضا للمشاركة في الاستثمارات الإقليمية والدولية في هذا القطاع الحيوي. وقد تناولنا في عددنا السابق من "أرقام ويك إند"، على سبيل المثال، الإمكانات الكبيرة التي يتمتع بها قطاع تعدين النحاس في زامبيا، وسط منافسة قوية من دول مثل اليابان والصين.

​

وتركز المملكة العربية السعودية على مجموعة من المعادن، وذلك بخلاف إنتاجها التقليدي من الفوسفات والبوكسايت (وهو الخام الطبيعي الذي يُصنع منه معظم معدن الألومنيوم)، وتشمل هذه المعادن الذهب والنحاس والزنك، وذلك لتنويع مصادر المملكة من الدخل أيضاً. كما أطلقت الحكومة حزمة من الحوافز لدعم عمليات التنقيب عن المعادن. والغرض من هذه الحوافز هو تقليل المخاطر التي تواجه شركات التنقيب خلال مراحل عملها الأولى، وتعزيز الاستثمار في هذا القطاع. وتشمل تلك الحوافز تقديم الدعم المالي لتراخيص عمليات التنقيب والاستكشاف على وجه الخصوص.

​

ومن الجدير بالملاحظة في تحليلنا لهذا الأسبوع أن المملكة لا ترى فقط وجود فرصة استثمارية في قطاع التعدين– حيث تعتمد  أسعار هذه المعادن على العرض والطلب، وبالتالي، كلما توفرت هذه المعادن، انخفضت أسعارها بشكل أكبر– بل إن لديها أيضا هدفا استراتيجيا يتمثل في تحقيق الاكتفاء الذاتي من المعادن المهمة.

 

ويعزى ذلك إلى أنها تسعى إلى الاستثمار في مجال الذكاء الاصطناعي بخطط طموحة لتصبح قوة إقليمية في هذا المجال في المنطقة، إذ إن بعض هذه المعادن كالنحاس يُستخدم في  إنتاج الرقائق الإلكترونية  اللازمة   لتسريع معدل تحسين خوارزميات الذكاء الاصطناعي والتعلم الآلي ، لاسيما أن المملكة يوجد بها حوالي 11 منجم نحاس، لعل أبرزها منجم جبل صايد 

 

كما تسعى المملكة كذلك إلى تخزين احتياطيات جيدة من هذه المعادن تحسباً لتعطل الإمدادات الخارجية منها، وذلك نظرا لاعتبارات جيوسياسية، إقليميا وعالميا، تماما مثلما جمعت المملكة احتياطيات ضخمة من النفط الخام كمخزون استراتيجي.